La sensibilisation à la démocratie à St-Michel

Un projet éducatif au Collège

En mai 2023, un groupe d’enseignants s’est réuni pour initier un projet ambitieux de sensibilisation des élèves du collège à la démocratie européenne. Face à l’ouverture des élections européennes aux jeunes de plus de 16 ans, nous avons ressenti la nécessité d’accompagner nos élèves afin de les préparer à exercer leur droit de vote de manière éclairée le 9 juin 2024. Notre objectif principal était d’informer les élèves sur les enjeux cruciaux de ces élections pour qu’ils puissent faire des choix conscients et réfléchis.

Mobilisation des Enseignants et Engagement des Élèves

Dès juin 2023, nous avons mobilisé les enseignants et éducateurs du collège pour participer activement à ce projet. Les élèves du cycle 2 ont été encouragés à s’engager dans la réflexion à nos côtés, ce qui a permis de créer une dynamique participative dès le début. En septembre, nous avons intégré le programme European Parliament Ambassador School (EPAS), qui vise à promouvoir la démocratie européenne au sein des écoles.

Conférences et Approfondissements Thématiques

En novembre, une conférence a été organisée en partenariat avec la Représentation Permanente de la Belgique à l’UE, visant à établir des bases communes sur le fonctionnement de l’Union européenne pour tous les élèves de 4e, 5e et 6e année. Nous en profitons pour remercier chaleureusement trois anciens du Collège, aujourd’hui diplomates qui ont accepté de venir à la rencontre de nos élèves :

Alexandre Brecx

Arnaud de Kerchove d’Ousselghem

Xavier Follebouckt

Leurs interventions ont permis de poser les fondations nécessaires pour comprendre l’UE et ont permis aux élèves d’approfondir leurs connaissances sur des thématiques spécifiques, telles que l’environnement, l’État de droit, la concurrence, l’immigration, et bien d’autres. Ce travail s’est poursuivi en classe, sous la supervision des enseignants, permettant une exploration plus approfondie des enjeux européens.

Intervention de Didier Reynders et Autres Initiatives

À la mi-mars 2024, les élèves ont eu l’occasion d’assister à une intervention de Didier Reynders, Commissaire européen, qui a dressé un bilan de l’activité de l’UE de 2019 à 2024. Cet événement, organisé en partenariat avec la Province de Namur et l’UNamur, a permis d’approfondir la compréhension des politiques européennes et de leurs impacts. En outre, d’autres initiatives ont été proposées par nos collègues, comme des rencontres, conférences et visites, enrichissant le parcours pédagogique des élèves.

Débat avec des Représentants Politiques Francophones

Le point culminant de notre projet a eu lieu le 18 avril 2024, avec l’organisation d’un débat dans la grande salle du collège entre des représentants de différents partis francophones participant aux élections européennes. Cet événement, animé par Olivier Le Bussy, journaliste à La Libre Belgique et expert des questions européennes, a réuni cinq têtes de listes européennes : Saskia Bricmont pour Ecolo, Fabrice Van Dorpe pour Défi, Yvan Verougstraete pour Les Engagés (également ancien du Collège et père d’élèves), Sophie Wilmès pour le MR, et Elio Di Rupo pour le PS.

Les discussions ont porté sur quatre grands enjeux européens, sélectionnés à partir de questions préalablement collectées auprès des élèves :

L’environnement : les mesures européennes liées au Green Deal et à la protection de l’environnement, y compris l’agriculture.

Les valeurs européennes : le respect de l’État de droit, la démocratie dans l’UE, la défense des valeurs européennes et la montée de l’extrême droite.

L’immigration : la politique de l’UE en matière d’immigration et l’accueil des étrangers par les États membres.

L’Union européenne dans le monde : les accords commerciaux (comme Mercosur), les conflits (Ukraine, Israël/Hamas), l’élargissement de l’UE, et les relations avec les grandes puissances telles que les USA, la Chine et la Russie.

Chaque représentant politique a eu l’opportunité de conclure brièvement et individuellement sur les thèmes abordés, permettant ainsi aux élèves de mieux comprendre les différentes positions des partis.

Conclusion

Ce projet de sensibilisation à la démocratie européenne s’est avéré être une expérience enrichissante pour les élèves, les enseignants et les intervenants. Bien que nous ayons rencontré quelques défis, les diverses activités menées ont permis aux élèves de se familiariser avec les institutions et enjeux européens. L’engagement des élèves et la diversité des points de vue politiques exposés lors du débat final ont permis de développer leur esprit critique, une compétence essentielle pour leur avenir en tant que citoyens européens responsables.

En conclusion, la démarche d’éducation civique que nous avons entreprise démontre que l’école peut jouer un rôle central dans la formation de citoyens éclairés et engagés. Nous espérons que nos élèves sauront tirer parti de cette expérience pour faire entendre leur voix lors des élections européennes et au-delà.

Anne-Sophie Vandemaele et Simon Vandepopeliere
Enseignants en sciences économiques