Waterkeyn André

Il sort du Collège Saint-Michel (rhétorique) en 1935 avant d’y suivre le CSS l’année suivante. Il devient ingénieur civil mécanicien UCL. Il travaillait à la Fédération des industries métalliques belges lorsque le commissariat général de l’Exposition Universelle de 1958 demanda de créer un monument qui symboliserait la compétence technique de la Belgique. Il conçut lui-même l’Atomium qui reproduit la structure d’un cristal de fer agrandi 165 milliards de fois. On dit qu’il imagina l’Atomium en enfilant des aiguilles à tricoter dans des balles de tennis. Les aspects architecturaux de cette construction furent gérés par les architectes André et Jean Polak, par ailleurs beaux-frères de l’ingénieur. L’Atomium était pensé pour être un édifice temporaire. Il frappa tellement les esprits qu’il fut conservé comme emblème de la toute jeune capitale du « Marché Commun ». A la fin des années 1990 l’Atomium bénéficia d’une rénovation profonde dont son auteur fut encore partiellement le témoin. Il détenait tous les droits de reproduction sur l’Atomium et les céda à la Société de l’Atomium lors de la rénovation de l’édifice en 2000. Il siégea au conseil d’administration de l’Atomium jusqu’à l’âge de 85 ans (en 2002). Il était un joueur de hockey réputé. Il joua à la Rasante et participa aux Jeux Olympiques de Londres en 1948 avec l’équipe nationale belge. Elle se classa alors en cinquième place.