Smits Pierre

Il sort du Collège Saint-Michel (rhétorique) en 1910. La guerre interrompt ses études d’ingénieur mécanicien-électricien à l’université de Mons et il sort du conflit avec le rang de capitaine d’artillerie. Devenu diplômé en 1920, il entame l’année suivante une fulgurante carrière au sein des sociétés du groupe de la Société de traction et électricité où il devient ingénieur, puis secrétaire général, directeur et enfin administrateur directeur en 1946. En 1932, il crée la première société intercommunale mixte, modèle qu’il développera largement par la suite. En 1946, il devient administrateur délégué de la Société d’électricité de l’Escaut et de la Société de traction et électricité, avant d’en devenir le président du comité exécutif en 1953, puis le président du CA en 1959. Il devient directeur de la Société générale de Belgique en 1953 où il contribue au développement de Tractionel. Il diversifie ses activités vers le Congo, mais aussi sectoriellement dans le pétrole, l’aluminium et l’alimentaire. Il préside de nombreuses sociétés (Electrobel, Sogelec, Sogefor, Seco). Il réalise en 1956 la fusion des sociétés d’électricité de Tractionel en une entité, l’EBES, qu’il préside jusqu’en 1969. Entré au comité de direction de l’UEEB dès 1924, il prend à cœur la défense des électriciens. Face aux menaces d’une nationalisation de l’électricité en Belgique, il mettra au point la formule originale du Comité de contrôle de l’électricité. Nommé au Conseil central de l’économie, il siège à la commission économique pour l’Europe de l’ONU où il préside le comité de l’énergie électrique.