Nothomb Paul

Il sort du Collège Saint-Michel en 2^e latine en 1930, mais enchaîne avec le CSS en 1930-1931. Il entre premier à l’ERM dans la 77e promotion I.C. Il reçoit pour ce résultat la sabre d’honneur de l’Amicale Saint-Michel. Il en ressort premier, honoré de la distinction Epée du roi. Sorti navigateur bombardier de l’école des cadets, en rupture avec sa famille, il devient communiste. Sous le pseudonyme de Paul Bernier, il traite de politique étrangère dans deux journaux belges, Le Drapeau Rouge (communiste) et La Voix du Peuple. Engagé pour participer à la guerre d’Espagne dans le camp républicain, il s’illustre dans l’escadrille España d’André Malraux, qui devient son ami. Il aurait d’ailleurs inspiré le personnage d’Attignies dans L’Espoir de Malraux. Résistant durant la Seconde Guerre mondiale, chef d’état-major des Partisans Armés, il est arrêté par la police allemande le 13 mai 1943, puis incarcéré et transféré dans les locaux de la Gestapo à Bruxelles. La consigne de la Résistance étant de tenir deux jours puis de donner quelques renseignements en espérant que le réseau dont on est membre se serait dispersé, il se déclare converti au national-socialisme pour protéger sa compagne enceinte, donne des noms de membres de son réseau et assiste aux interrogatoires afin de convaincre les détenus de renoncer à toute résistance et de parler. Du 2 juillet au 30 août, 104 communistes ou sympathisants, membres de son réseau, sont arrêtés. 76 sont déportés, douze exécutés et huit meurent en déportation. Après la Libération, en juin 1945, Nothomb est arrêté sur plainte de quelques survivants parmi les dénoncés. Les procès ont lieu en 1946 – Conseil de guerre et Cour militaire – et Nothomb est condamné à deux ans de prison puis, en appel, à huit ans. Il sera finalement réhabilité en 1948. Il écrira un livre sur son aventure carcérale en terme de justification psychiatrique (sous le pseudonyme de Julien Segnaire) Le Délire logique. Il écrira encore quatre autres romans, travaillera chez Gallimard à Paris, puis deviendra un spécialiste de l’exégèse biblique sur laquelle il écrira d’autres livres.